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自動運転車の開発は世界中で進んでいますが、自動運転が増えるとタクシードライバーの仕事は減るのでしょうか。今回はタクシードライバーの将来性について紹介します。
タクシードライバーの仕事がなくなるかもしれない理由は以下の通りです。
自動運転とは、乗り物や移動体の操縦を人の手によらず、機械が自立的に行うシステムのことです。慢性的な人手不足を解消させるために開発されました。
ドライバー不在の自動運転試験は、日本を含め、世界中の自動車メーカーが開始しています。商業施設やテーマパーク内を循環するバスや路線バスなど、決まったルートを走る運転手に自動運転がなり替わるかもしれません。タクシー運転手も例外とはいえないでしょう。
タクシーの自動運転が可能になれば、無人で運転可能なタクシーを配車アプリなどで呼び出し、カーナビを見なくても目的地へと辿り着けることができます。そうなると、長距離ドライバーや法人タクシーの運転手に影響を与えるでしょう。
また、自動運転が一般的に実装されると、駐車場や固定費を削減するために、車を保有しない人も増えていくかもしれません。車を運転する人や保有者が減少すると、自動車教習所や自動車保険を販売する保険業に影響すると考えられています。
米国や中国では自動運転タクシーの実質的商用化が始まっています。中国のAutoXは、自動運転タクシーが1,000台を超え、世界最多になったと発表しました。
日本の自動運転レベルは3まで到達していますが、実際に導入するには法整備が必要であり、これまで通りの人間の運転とAIが行う場合の費用対効果のバランスをとるのも難しいでしょう。そのため、人が乗車しない完全な自動運転(レベル5)の実現にはまだ時間がかかりそうです。
また、日本では今後高齢者による通院や買い物などの日常的移動手段確保としてタクシー需要が増えています。タクシードライバーの仕事は、運転技術や知識だけでなく、コミュニケーションも必要なので、自動運転でタクシードライバーの仕事がなくなるとはいえないでしょう。
なので、ドライバーとしての技術を磨き、場所や所属する会社をしっかり選ぶことで、タクシードライバーの将来性は安泰するのではないでしょうか。